В Канаде прошли раскопки: обнаружено крылатое существо, укушенное крокодилом

Палеонтологи сделали новое открытие, которое раскрывает ранее неизвестные аспекты жизни гигантских птерозавров вида Cryodrakon boreas. В канадской провинции Альберта, на территории знаменитого Провинциального парка Дайносор, были найдены останки молодой особи этого вида, чьи кости несут следы укусов древних крокодилов.

Эти находки дают уникальную возможность заглянуть в мир мезозойской эры, когда эти летающие гиганты делили свой мир с хищниками.

По словам доцента Университета Рединга Брайана Пикла, данное открытие подчеркивает сложные взаимоотношения видов, которые существовали 70 миллионов лет назад. “Мы пока не можем утверждать, был ли птерозавр убит крокодилом или стал его добычей уже после смерти. Однако сам факт следов зубов говорит о том, что крокодилы активно охотились на птерозавров или питались их останками”, — отметил ученый.

Останки птерозавров были обнаружены в породах мелового периода, которые залегают на территории парка. Cryodrakon boreas считается одним из крупнейших летающих существ за всю историю Земли. Взрослые особи этих рептилий достигали роста жирафа, обладали размахом крыльев около 10 метров, а их масса варьировалась от 150 до 240 килограммов. Палеонтологи сравнивают образ жизни этих гигантов с современными аистами — они питались мелкими животными, используя свои мощные клювы для охоты.

Однако новые данные показывают, что эти летающие хищники нередко сами становились жертвами. Следы зубов на костях Cryodrakon boreas принадлежат древним крокодилам вида Leidyosuchus canadensis или Albertochampsa langstoni, чьи останки часто находят в этом же регионе. Обнаруженные вмятины и отверстия в позвонках молодой особи птерозавра указывают на прямое взаимодействие с этими водными хищниками.

Ранее палеонтологи уже фиксировали следы укусов на костях птерозавров, оставленные хищными динозаврами, такими как велоцирапторы. Однако нынешнее открытие добавляет крокодилов в список “естественных врагов” гигантских летающих рептилий. Это значительно расширяет наши представления о пищевой цепочке мезозойской эры и демонстрирует, насколько разнообразными были угрозы для этих величественных существ.